Amb el projecte de soterrament i cobriment de les vies dels tren, es vol aconseguir fer un salt endavant per modernitzar la ciutat i per augmentar el nivell de benestar dels que conviuen a Vilafranca. La ciutat guanyarà 90.000 metres quadrats de superfície nova (40.000 de cobriment, 20.000 de nova urbanització i 30.000 de reforma de l'entorn).

L'espai que guanyarà Vilafranca, amb una llargada de quasi 2 quilòmetres, serà, alhora, un espai físic, del qual farà ús la ciutadania, un nou eix econòmic i social, i de connectivitat entre barris, que afectarà l'estructuració de la ciutat. El cobriment de la via permetrà el creixement urbanístic de zones aïllades. El vial del tren deixarà de ser una barrera per al creixement harmònic de la ciutat.

Hi haurà un nou eix econòmic i social. El nou Pla d'ordenació urbanística municipal potencia el sistema de rondes i vies d'enllaç, i proposa el
desenvolupament d'espais lliures i de zones d'equipaments a l'entorn d'aquestes vies. Es crearan noves connexions entre els barris i el trànsit de pas no circularà pel mig de la ciutat (suposarà una millora de la qualitat de vida). El sistema viari de comunicacions busca optimitzar els eixos ja consolidats amb l'objectiu d'aconseguir un element de cohesió interna.

S'activarà un pla especial de l'àrea industrial del barri de Molí d'en Rovira i es dinamitzarà la conversió de zones que fins ara eren industrials en un nou sòl residencial, nous equipaments i nous espais verds.

A nivell educatiu, el cobriment de la via reduirà la distància que hi ha en aquest moment entre la llar d'infants del barri de la Girada i els habitants del barri del Molí d'en Rovira i els del Poble Nou perquè els que viuen en aquests barris han de poder anar als centres educatius de la Girada. Això facilitarà que Vilafranca pugui funcionar realment com un districte escolar únic, afavorint la diversitat de l'alumnat a totes les escoles i el canvi d'itineraris escolars.

Ciutadans de Vilafranca del Penedès.

Dins d'aquest procés global, l'Ajuntament de Vilafranca signa un conveni amb l'OA Flor de Maig (centre per a la participació, de la Diputació de Barcelona i la Universitat Autònoma de Barcelona) mitjançant el qual formula l'encàrrec a l'equip de pràctiques del Postgrau de Participació Ciutadana i Desenvolupament Sostenible de la UAB.

Aquest procés de participació ciutadana es va iniciar l'any 2005, segons queda reflectit en el Pla d'Actuació Municipal (PAM - participació ciutadana i plans transversals) i va culminar l'any 2007.

- Primera fase. Procés metodològic. Definició de les implicacions del cobriment de la via en els diferents àmbits de la ciutat, definició del marc de debat entorn als usos del nou espai públic, aprofundiment en l'estructura social del municipi i disseny d'un Pla de Comunicació per a l'Àrea de Participació

- Segona fase. Construcció participativa del Quadern per al debat ciutadà. Constitució d'una comissió tècnica de seguiment i realització de diversos tallers amb grups homogenis, i una jornada oberta de devolució i concreció de la informació generada en els tallers.

- Tercera fase. Disseny del Quadern per al debat ciutadà i del Pla de dinamització per recollir les diferents aportacions i propostes dels diferents agents de la ciutat. Un instrument per facilitar la participació de la ciutadania en el procés de reflexió i debat entorn a aquest nou espai públic.

- Quarta fase. Dinamització del Quadern per al debat ciutadà. Descripció general del pla de dinamització (col•lectius, territoris, espais , canals i contactes), distribució i dinamització del quadern (metodologia), proposta de dinamització, espais de distribució, grup promotor i dinamitzador i Pla de comunicació.

- Cinquena fase. Els resultats del procés. Buidat de les dades del Quadern per al debat ciutadà (síntesi de resultats), retorn a la ciutadania, projecte d'urbanització del cobriment de la via (concurs d'idees), i exposició “El tren a Vilafranca: una realitat de futur”.

Els temes tractats en el Quadern per al debat ciutadà s'han definit a través d'un procés participatiu desenvolupat durant el 2005 i el 2006. El procés va consistir en la realització de tallers on persones de diferents col•lectius van participar en grups de treball per definir un primer imaginari entorn del nou espai generat pel cobriment de la via, basant-se en la diagnosi. Amb l'anàlisi d'aquestes aportacions ciutadanes es van definir els continguts i es van validar amb un grup de ciutadans.

- S'han recollit 1.025 quaderns i hi han participat 2.304 persones, ja que la gran majoria de quaderns han estat contestats per més d'una persona.

- Els tallers. Han servit per realitzar un primer esborrany de l'entorn del nou espai generat.

- La síntesi de resultats. Les dades extretes del buidatge dels quaderns amb les propostes dels ciutadans sobre la definició dels usos de l'espai generat pel cobriment de la via.

- Roda de premsa.
- Accions a Vilafranca TV: notícies i reportatge. Cada setmana es va fer difusió del procés mitjançant l'emissió d'una notícia, amb imatges del desenvolupament de diferents tallers i entrevistes amb les persones que hi participaven.
- Notes de premsa.
- Publicitat escrita. Es van publicar a la premsa local anuncis i es van editar targetes que es repartiren per diferents espais de la vila des d'equipaments municipals fins a altres equipaments culturals així com bars, restaurants i comerços de la vila.
- Publicitat a Ràdio Vilafranca.
- Bustiada atots els veïns dels barris propers al cobriment de la via (La Girada, Poble Nou, Molí d'en Rovira i Barceloneta -Sant Magí).
- Web: es va penjar a la web de l'Ajuntament, dins l'espai web “tuhiparticipes”, tota la informació relacionada amb el procés de participació, des de la presentació pública dels tallers per a la construcció del quadern, els resultats dels tallers fets públics en la jornada que va tenir lloc el mes de juliol i el Quadern per al debat ciutadà, tant de la carpeta amb la informació general com el formulari, amb la possibilitat d'emplenar-lo via web i enviar-lo per mail.

Va presentar candidatura al Premi Innovació democràtica - 2007

Dels quaderns resposts, gairebé un 90% no han participat en cap procés de ciutat, mentre que un 10% afirma haver-ho fet. Aquestes dades confirmen la hipòtesi del Quadern, com a eina que arriba a aquells que normalment no participen en els processos participatius de la vila.

Per altra banda, ha permès als ciutadans l'ús del nou espai generat, participant activament tant en els tallers com en la devolució del qüestionari.

Interna

Ajuntament de Vilafranca

En el buidat dels Quaderns per al debat ciutadà cal diferenciar dos nivells. En primer lloc, el nivell quantitatiu, on es diferencia entre les preguntes tancades, on es donaven opcions predefinides, i les preguntes obertes, sobre les quals es va realitzar una anàlisi prèvia i es van agrupar les respostes per similituds. Aquestes agrupacions van permetre identificar els ventalls temàtics en els quals se situaven els punts de vista dels participants.

En segon lloc, el nivell qualitatiu, on a partir dels dibuixos realitzats pels participants, es van generar tipologies per facilitar l'anàlisi i es van identificar les diferents visions de l'espai per a infants i els criteris a partir dels quals es definien aquestes visions.

Més d'una tercera part dels quaderns han estat contestats per una sola persona, una altra tercera part per dues persones i, la resta, per tres o més. En alguns casos, pocs, l'han contestat grups de més de 5 persones.

El gruix més important dels participants es situa entre els 10 i 19 anys. També destaca els infants de 5 a 9 anys que assisteixen als centres de primària, que han contestat el Quadern amb els seus pares. Aquest grup, segurament, contribueix al rellevant nombre de persones que han respost al Quadern entre les franges d'edat de 30 a 44 anys.

La majoria identifiquen com a canals d'informació a través dels quals s'han assabentat del procés participatiu, els mitjans de comunicació locals. Entre aquests, cal destacar la televisió de Vilafranca com el mitjà més identificat, seguit de la premsa local i el butlletí municipal. Un sector assenyala els espais dinamitzadors del mateix Quadern (l'escola, majoritàriament). En la mateixa mesura que aquest últim, s'afegeix un nou canal no determinat prèviament al Quadern, els canals tant informals com formals, com els amics, l'escala, el boca a orella, etc.

Els participants s'han decantat per considerar l'experiència del Quadern, com a canal de participació en la definició dels usos del nou espai públic, molt interessant o interessant (56 i 38 %, respectivament). Dels quaderns rebuts, gairebé dues terceres parts consideren que la informació rebuda ha estat, com a mínim, suficient, si bé immediatament cal afegir que la resta declara haver-ne tingut poca o gens.

El quadern ha estat valorat per la ciutadania com una eina:

- Entenedora per a la majoria de col•lectius a qui anava dirigit.
- Accessible a tothom amb la qual cosa permet la participació d'un important nombre de persones.
- Facilitadora del debat familiar/ciutadà enfront la participació individual.
- Permet donar informació i demanar opinió.

I sobre el procés consultiu:

- Valoració altament positiva per part de la ciutadania que ha participat pel fet de ser consultats en un projecte tan important per a la ciutat.
- Altíssima participació.
- Participació i implicació de les escoles en el procés de dinamització.
- Importància dels infants com a vehicle de comunicació amb les famílies.
- Alt impacte de les opinions ciutadanes. S'ha tingut en compte en el disseny del nou espai públic.

Pel què fa a l'eina:

- Risc de caure en la resposta individual.
- Limitació de les possibilitats de donar informació per evitar l'excés de text i que es convertís en un document excessivament extens.
- Excessiva limitació en les respostes per facilitar la quantificació.
- Necessitat d'important quantitat de recursos humans per implementar una dinamització adequada.
- Elevat cost de temps per arribar a dissenyar-lo de manera consensuada amb tots els col•lectius implicats.

I sobre el procés:

- Donada la magnitud del projecte, la ciutadania considera que mancava informació del mateix.
- Que les opinions sorgides dels quaderns siguin o no vinculants.